Op 26 november werd in Sheffield de jaarlijkse bijeenkomst van de UK Knowledge Exchange Hub for the Mathematical Sciences gehouden. Wil Schilders, de directeur van PWN (tevens ad interim directeur Math4NL), is lid van de Board, en woonde de bijeenkomst bij.
Er is veel gebeurd het afgelopen jaar. Begin 2025 ontving de KE Hub een subsidie van de EPSRC (Engineering and Physical Sciences Research Council) ten bedrage van 2.1 miljoen Britse ponden voor een periode van 4 jaar vanaf 1 april 2025. De financiering van EPSRC stelt de KE Hub in staat zijn activiteiten in het Verenigd Koninkrijk aanzienlijk op te schalen, voortbouwend op de ervaring die elders binnen de nationale infrastructuur voor de mathematical sciences is opgedaan. De Hub kan onderzoekers, professionals, gebruikers en andere betrokkenen samenbrengen in diverse fora, bestaande initiatieven ondersteunen en tegelijkertijd het netwerk uitbreiden door nieuw talent en ongebruikte expertise aan te trekken. Activiteiten worden uitgevoerd via onderling verbonden projecten, waarbij ondersteuning voor KE-projecten in de wiskunde van begin tot eind wordt gecoördineerd.
Veel van de activiteiten uit de startfase, zoals Triage Workshops, blijven de komende vier jaar bestaan, aangevuld met nieuwe initiatieven zoals Grand Challenge Sandpits rond door bedrijven gestuurde vraagstukken waarbij wiskunde veel waarde kan toevoegen, en Micro Projects voor kleine ondernemingen. Al deze inspanningen zijn gericht op de ambitie van de KE Hub om een centraal onderdeel te worden van de nationale infrastructuur, zodat bedrijven, industrie en overheid gemakkelijk toegang krijgen tot academische wiskundige expertise en deze kunnen benutten voor innovatie. Dankzij de genereuze steun van EPSRC kan de KE Hub deze ambities waarmaken.
De jaarlijkse bijeenkomst was goed georganiseerd, de sfeer was geweldig, er waren 90 deelnemers waarvan een aantal uit de industrie, er werden succesverhalen gepresenteerd alsmede de werkzaamheden van de werkgroepen, momenteel 4 stuks, enigszins analoog aan de special interest groups van de PWN commissie Innovatie en de SRIs van 4TU+.AMI. Elke werkgroep heeft een bestuur bestaande uit zowel academici als industriëlen. Ook waren er zogenaamde ‘’taster training sessions’’ over communicatie, netwerken, intellectueel eigendom. Er is een belangrijke rol weggelegd voor de zogenaamde ‘’super champions’’, vergelijkbaar met de ambassadeurs van Math4NL.
Op donderdag 27 november, 1 dag na de annual meeting, kreeg de KE Hub for the Mathematical Sciences de KE Team of the Year 2025 prijs, bijgaand een foto hiervan. Rechts op de foto Chris Breward, directeur van de KE Hub.
Het ligt in de bedoeling om in de nabije toekomst een gezamenlijke bijeenkomst te organiseren tussen de KE Hub en Math4NL, wellicht ook met deelname van AMIES (Frankrijk) en MACSI (Ierland).